20Una de las preguntas más recurrentes dentro de la imprenta alberga las diferencias entre la impresión digital y offset, ¿Cuáles son tus necesidades?
¿Qué es la impresión digital?
Llamamos impresión digital a cualquier tipo de impresión donde la información pasa directamente a la máquina sin utilización de planchas o procesos intermedios.
La impresión digital incluye varias tecnologías de impresión distintas: inyección o chorro de tinta e impresión láser. Ambas tecnologías se utilizan también en las impresoras que tenemos en casa.
Sin embargo, cuando hablamos a nivel industrial, una parte importante de las imprentas digitales utilizan una tecnología derivada de la impresión offset, popularizada por HP Indigo. Este tipo de impresión no utiliza planchas, sino rodillos electroestáticos que aplican la tinta de forma directa sobre el papel con mucha precisión utilizando campos eléctricos controlados.
Ventajas e inconvenientes de la impresión digital
La impresión digital permite imprimir fácilmente una hoja de papel o una única copia de un folleto con una configuración mínima. Además, ahorrarás costes y tiempo, porque la impresión se realiza de forma directa y permite que las pequeñas tiradas puedan resultar rentables.
Otra ventaja son los cambios de última hora, o incluso de último minuto sobre la orden enviada a la imprenta, sin suponer un gasto adicional al presupuestado.
Por otro lado, uno de los inconvenientes de la impresión digital es que suele ser más cara en grandes tiradas, porque el coste de las tintas y el papel es mayor que en la imprenta offset.
Además, algunas veces puede producir efectos no deseados en la representación del color, pero eso dependerá del calibrado y de la limpieza de la máquina que realicen en la imprenta.
¿Qué es la impresión offset? ¿Cómo funciona?
La tecnología offset utiliza placas de metal, por lo general, de aluminio que han sido grabadas con anterioridad con las imágenes que se quieren representar. Estas planchas no aplican la imagen o texto de forma directa sobre el papel, sino que aplican la tinta sobre un rodillo cubierto de goma, generalmente de caucho o silicona. Cuando esta recibe la imagen, se hace rodar el cilindro sobre el papel para que pueda transferirla.
Gracias a la elasticidad de la goma, este sistema de impresión hace que se adhiera la tinta incluso en superficies con texturas irregulares o rugosas.
Ventajas e inconvenientes de la impresión offset
La principal ventaja de la impresión offset es su gran capacidad de reproducir los colores y otros detalles de forma fiel, además de poder imprimir tiradas enormes.
Otra de las principales ventajas es que este sistema resulta más rentable a nivel económico que la impresión digital para grandes tiradas.
Además, utiliza papel en gran formato, lo que permite reducir costes en material.
Por otro lado, el mayor de los inconvenientes es el coste inicial antes de comenzar a imprimir, pues configurar las máquinas para cada trabajo de impresión requiere una inversión de mucho tiempo. Sin embargo, gracias a los avances tecnológicos, cada vez se pueden sustituir las planchas de forma más rápida, reduciendo ese tiempo considerablemente en los últimos años.
Diferencias entre impresión digital y offset
Cuando hablamos de calidad, la impresión offset en general da mejores resultados. Tintas especiales, personalizadas, colores metálicos y pantone se pueden utilizar para lograr productos finales con más detalle. La impresión digital, por su parte, da buena calidad y el mismo contraste que la impresión offset, se puede operar en cuatricromía (modo de color CMYK) y también puedes meter un 5º color en tinta blanca, plata…
En cuanto a la calidad y costo de la impresión offset, a medida que aumenta el volumen, más rentable es. Sin embargo, cuando hablamos de impresión digital, imprimiremos tan solo las copias necesarias.
Por eso, si se necesita hacer varias pruebas de color, lo mejor es la impresión digital, ya que permite realizar todas las pruebas que uno quiera a bajo coste, en comparación con el offset. Además los cambios son mucho más fáciles y sencillos de realizar.
¿Qué tipo de impresión escojo? ¿Offset o digital?
Estamos ante una de las grandes preguntas de los clientes cuando llegan a la imprenta, nuestra respuesta es sencilla: depende.
Utilizar un método u otro dependerá de diferentes factores que explicaremos a continuación:
- Cantidad de ejemplares
Si necesitas imprimir pocos ejemplares, lo más adecuado es hacerlo en digital. En el caso de ser un libro o un catálogo, con pocos ejemplares nos referimos hasta unas 300 unidades; mientras que si hablamos de flyers o carteles, dependiendo del tamaño podrían llegar hasta los 2.000 ejemplares.
- Urgencia
Debes tener en cuenta que cuando imprimimos en digital, la tinta sale seca, por lo que podemos encuadernar en el acto. Si esto mismo lo queremos llevar a cabo con offset, debes tener en cuenta que el tiempo de secado puede llevar hasta varios días en algunos casos. Además, para imprimir en offset primero hay que generar las planchas, imprimir y dejar secar la tinta para evitar roces. Esto ralentiza sin duda los tiempos de entrega, por lo que es importante tenerlo en cuenta.
- Tamaño
Dependiendo de la máquina offset que empleemos, podremos imprimir tamaños más grandes que en digital, por lo que, si necesitas imprimir un cartel de grandes proporciones o una revista de gran tamaño, deberemos recurrir al offset, aunque sean pocos ejemplares.
- Soporte
Como hemos visto en otro post, la gama de papeles para impresión es muy amplia. Podemos encontrar papeles estucados, no estucados, cartulinas, gofrados, etc. En impresión digital se pueden imprimir la mayoría de los papeles de offset, aunque no todos. Deberemos determinar las necesidades y por tanto, el soporte antes de ponernos manos a la obra.
En conclusión
Si necesitas llevar a cabo un trabajo que necesite pasar por imprenta, no debería preocuparte las diferencias entre la impresión digital y la impresión offset, salvo excepciones. Lo normal es que al final quedes igualmente satisfecho tanto por la calidad, como por la resolución del trabajo.
Tan solo deberás pensar en qué quieres transmitir y cómo quieres hacerlo, para que llegue a las personas que más te interesan. En ocasiones querrás llegar al público de forma global y en otras, querrás personalizar una campaña y hacer llegar la información de forma muy segmentada.
Sea cual sea la forma de impresión que estés buscando, en Printly podemos ayudarte a poner en marcha todo lo necesario para tu proyecto. Cuéntanos qué necesitas y encontraremos la mejor forma de llevarlo a cabo.
